日本茶道的出名，源于一個叫千利休的人，他在日本茶道的地位，堪用茶圣來定義。他的家族沿襲400多年至今，其后人千玄室（左圖）仍健在，其弟子遍布全球，亞洲歐洲皆有傳人。
千利休是與豐臣秀吉同一時代的人，后因遵從自己的內心，不對當時權傾日本朝野的豐臣秀吉低頭而被殺害，從此千利休在日本被奉為神一樣的人物。
千利休之后，茶道在日本也一度被冷落，一直到二戰日本戰敗后，這一境況獲得轉機。日本人在戰爭中受到了創傷，需要心靈的慰籍，而茶就被重視起來，起到了心靈療傷的功能，從而又一次被發展起來。
日本茶道最早在宋代由一位日本僧人引入。之后的元代，中國戰事不斷，中國與日本的交往越來越少，而日本的茶文化則定格在宋代點茶法（右圖）上。后來，日本又在宋代點茶法的基礎上進行了延伸與固化，形成了一種以十分嚴格的儀式感和程式化的動作，通過動作的規儀，來影響人的心靈，達到一種“謹、敬、清、寂”的境界。
日本茶道之所以在今天比較出名，我個人認為有三個原因：一是基于千利休家族不斷的傳承與傳播；二是它具有形式、理念的統一感，能自圓其說，內外統一，具生活美學的系統性，因此習者眾多，具有較強的生命力；三是它是中國宋代點茶法沿襲至今的一個變體，具有一種文化活化石的稀缺性，容易引發人們對歷史的幽思與追溯……
日本的茶道是源自于中國唐宋時期的泡法。
傳入日本之后，由最初的模仿到反芻，到最后形成自己的風格。
在集大成者千利休的努力下，日本茶道逐漸普及開來，現在的茶道幾乎都屬于他所創造的分支流派。雖然流派有分里千家、表千家、武者路流派的區別，但是從世界整體的茶文化中去看，日本茶道文化比較儀式化，內容也比較單一。
那么它的優勢也顯而易見，是易于推廣和理解，在長期的推廣下被大眾符號化，自然而然的就容易被記住，也就出名了。
中國茶文化的內容涉獵廣闊，流派眾多，這也是中國茶文化神秘卻又不易于掌握的原因。